Europa Doğuyor

Plüton’a giderken Jüpiter’in yanından geçiyorsanız, gözünüz neyi aramalı? NASA yakın zamanda tam da bunu sordu. Bir uzay meraklısının yanıtı ise bu nefes kesen ay doğumu anını yakalamak oldu. Bu alışılmadık manzara, gerçekten de New Horizons uzay aracı tarafından, Plüton’a ve dış Güneş Sistemi’ne doğru yol alırken Jüpiter’in yanından vızır vızır geçmesinin hemen ardından, Şubat ayında kaydedildi. Yukarıda, Jüpiter’in kıvrıla kıvrıla dönen bulutlarının karmaşasının hemen arkasında beliren Europa’nın geniş buz düzlükleri ve çatlaklarla örülü yüzeyi görülüyor. Europa, Jüpiter’in en büyük uydularından biri. Yüzeyinin altında sıvı okyanuslar barındırma ihtimali var; bu okyanuslar da Dünya dışı yaşam barındırabilecek en güçlü adaylar arasında sayılıyor. Jüpiter yakın geçişi sırasında New Horizons, Jüpiter’in bulut tepeleri üzerinde bilimsel gözlemler yaptı. Ayrıca Io’nun volkanlarına ve durmadan değişen yüzeyine ait karşılaştırmalı görüntüler de elde etti.