Küçük Gökada NGC 4449

Görkemli sarmal gökadalar çoğu zaman tüm ilgiyi üstüne çeker. Güzel ve simetrik sarmal kollar boyunca sıralanan, yeni doğmuş parlak mavi yıldız kümeleri dikkat çekmemeyi zaten başaramaz. Ama küçük düzensiz gökadalar da yıldız üretir; örneğin yaklaşık 12 milyon ışık yılı uzakta bulunan NGC 4449 gibi. Bu üzerinde çok çalışılmış gökada, boyut olarak benzer olduğu için sık sık Samanyolu’nun uydu gökadası Büyük Macellan Bulutu’yla (LMC) karşılaştırılır. Bu güzel renkli görüntü, NGC 4449’un genel çubuk biçimini gösteriyor. Bu özellik LMC’de de belirgindir. Görüntüde ayrıca etrafa dağılmış genç mavi yıldız kümeleri seçiliyor. Alt kısma yakın yerde, atomik hidrojen gazının pembemsi parıltısı görülüyor. Bu parıltı, büyük kütleli yıldızların oluştuğu bölgelerin ayırt edici bir izleyicisidir. NGC 4449, Av Köpekleri (Canes Venatici) takımyıldızı yönünde bulunan bir gökada grubunun üyesi. Dahası, yakın çevredeki gökadalarla etkileşimlerin NGC 4449’daki yıldız oluşumunu etkilediği düşünülüyor.