Alaska Üzerinde Kutup Işığı

En yüksek dağın da, en yüksek uçağın da üstünde, kutup ışıklarının hüküm sürdüğü bir bölge uzanır. Kutup ışıkları nadiren 60 kilometrenin altına iner; 1000 kilometreye kadar da çıkabilir. Kutup ışığı ışıması, Güneş’ten gelen bir şok dalgasının hızlandırdığı enerjik elektronların ve protonların, Dünya atmosferindeki moleküllere çarpmasıyla oluşur. Uzaydan bakıldığında ise çoğu zaman, tam bir kutup ışığı gösterisi Dünya’nın manyetik kutuplarından birinin çevresinde bir çember gibi görünür. Yukarıdaki dijital olarak iyileştirilmiş fotoğraf, Ocak 2005’te çekildi. Bear Lake’in donmuş manzarası üzerinde, Alaska, ABD semalarında beliren görkemli bir aurora borealis gösteriyor. Yukarıdaki görüntü, 2006 yılı için Wikipedia Commons Yılın Fotoğrafı seçildi.