Io’da New Horizons Ufukları

Bir volkandan fışkıran karmaşık bir püskürme bulutu, bu görüntüde Jüpiter’in uydusu Io’nun ufkunun üzerinden 300 kilometreden fazla yükseliyor. Fotoğraf, New Horizons uzay aracının üzerindeki kameralarla çekildi. Volkanın adı Tvashtar. Uydunun kenarında, terminatörün (gece ve gündüzü ayıran gölge çizgisinin) ötesinde görülen parlak ışıma (yaklaşık saat 1 yönünde) onu ele veriyor. Io’nun gölgesi, püskürme bulutunun tam üzerinden geçiyor. Gündüz tarafındaki yüzeyde de çarpıcı ayrıntılar yakalayan yüksek çözünürlüklü görüntü, uzay aracı Io’dan 2,3 milyon kilometre uzaktayken kaydedildi. Daha sonra astrogörüntüleyici Sean Walker, bunu daha düşük çözünürlüklü renk verileriyle birleştirerek Güneş Sistemi’nin en etkin uydusunun bu keskin portresini oluşturdu. Saniyede neredeyse 23 kilometre hızla dışa doğru yol alan New Horizons’un, gelecek yılın haziranında Satürn’ün yörüngesini kesmesi bekleniyor. Nihai hedefi ise 2015’te Plüton’la karşılaşmak.