Mars'taki açık renkli birikintileri ne oluşturuyor? Büyük olasılıkla su! Orta enlemlerdeki Mars'ın aynı bölgelerinin yıllar içinde çekilmiş görüntüleri, ancak yalnızca geçen hafta yayınlanan halleriyle, daha önce hiç yokken ortaya çıkan beklenmedik yeni açık tonlu birikintileri gösterdi. En net örneklerden biri yukarıda görülüyor. Aynı Mars krateri, 1999 Ağustos'unda ve 2005 Eylül'ünde çekilmiş fotoğraflarıyla yan yana verilmiş. Sıra dışı birikinti yalnızca daha yeni fotoğrafta seçilebiliyor. Alt kısma yakın görülen, kollara ayrılan akış izleri; suyun krater duvarından fışkırıp krater boyunca aktığı ve ardından ince Mars atmosferi içinde kısa sürede buharlaştığı yönündeki başlıca hipotezi güçlendiriyor. Mars kutuplarına yakın bölgelerde donmuş su buzunun varlığı yıllardır bilinse de, Mars'ın orta enlemlerinde bunun gibi serbestçe akan yüzey suyunun görülmesi beklenmiyordu. Doğrulanırsa, bu tür su kaynakları Mars'ı yaşama elverişli kılma açısından ve insanların ziyaret edebilmesi bakımından, daha önce sanılandan çok daha umut verici olabilir.