Plüton Gerçek Renkleriyle

Plüton’un rengi büyük ölçüde kahverengidir. Yukarıdaki görüntü, Plüton’un gerçek renklerini yakalıyor; ayrıca şimdiye kadar elde edilebilmiş en yüksek yüzey çözünürlüğünü de sunuyor (şu ana dek çıkarılan). Henüz hiçbir uzay aracı bu uzak dünyayı ziyaret etmedi. Ancak bu yılın başında fırlatılan New Horizons uzay aracının 2015’te Plüton’a ulaşması bekleniyor. International Astronomical Union tarafından Plüton’un yakın zamanda gezegen statüsünden cüce gezegen olarak yeniden sınıflandırılması ise hâlâ hararetli bir tartışma konusu. Yukarıdaki harita, Plüton’un, uydusu Charon tarafından kısmen tutulduğu dönemlerde Dünya’dan izlenen parlaklık değişimlerinin takip edilmesiyle oluşturuldu. Bu yüzden harita, Plüton’un Charon’a bakan yarımküresini gösteriyor. Plüton’un kahverengi tonlarına, zayıf ama enerjisi yüksek Güneş ışığının dönüştürdüğü donmuş metan birikintilerinin baskın olduğu düşünülüyor. Öte yandan Plüton’un ekvatorunun altındaki koyu kuşağın rengi oldukça karmaşık görünüyor. Bu da, bazı bilinmeyen mekanizmaların Plüton’un yüzeyini etkilemiş olabileceğine işaret ediyor.