Mars'taki mevsimsel koyu lekelerin nedeni ne? Her ilkbaharda, Mars'ın kutuplarına yakın bölgelerde tuhaf koyu lekeler beliriyor; birkaç ay sonra da ortadan kayboluyor. Bu lekelerin çapı genellikle 50 metreyi buluyor ve yelpaze biçiminde görünüyor. Şu anda Mars yörüngesinde dolanan NASA'nın Mars Odyssey uzay aracındaki THEMIS aygıtıyla yapılan yeni gözlemler, bu lekelerin altlarındaki karbondioksit (CO2) buzu kadar soğuk olduğunu gösterdi. Bu kanıta dayanarak, lekelerin kum yüklü CO2'nin patlamalı fışkırmalarıyla oluştuğunu öne süren yeni bir varsayım ortaya atıldı. İlkbaharda kutup bölgesi ısınmaya başlayınca, yüzeydeki donmuş CO2 tabakası inceliyor, delikleniyor ve altında hapsolmuş gaz hâlindeki CO2'yi dışarı salmaya başlıyor. Bu varsayıma göre, araya karışmış koyu renkli kum lekelerin rengini açıklarken; alttaki donmuş CO2 de lekelerin neden soğuk göründüğünü açıklar. Yukarıdaki görselde bir sanatçı, Mars'ta durup bu devasa gaz ve toz fışkırmalarının dışarı boşalmasına tanık olmanın nasıl bir şey olabileceğini resmediyor.