Titan’da Olası Metan Gölleri

Satürn’ün Titan uydusunda metan gölleri keşfedilmiş olabilir mi? Geçen hafta, Satürn yörüngesinde dolanan robotik Cassini uzay aracının gönderdiği radar görüntülerinin analizleri bu heyecan verici olasılığı gündeme getirdi. Yukarıdaki görüntü, Titan’ın Kuzey Kutbu yakınlarındaki bir araziden alınmış radar yansıması. Yaklaşık 200 kilometre genişliğinde bir bölgeyi kapsıyor. Koyu alanların sıvı hidrokarbon birikintileri olabileceğine dair kanıtlar arasında, radar sinyali geri dönüşünün olmamasının işaret ettiği olağanüstü pürüzsüzlük ve birbirine bağlı görünen kollar yer alıyor. Eğer bu doğruysa, Titan, Dünya’dan sonra, Güneş Sistemi’nde yüzeyinde sıvı bulunduğu saptanan yalnızca ikinci gökcismi olacak. Cassini’nin Titan yakın geçişleri sırasında yapılacak gelecekteki gözlemler, bölgeler üzerindeki rüzgâr etkileri karşılaştırmalı olarak incelenirken metan gölü hipotezini sınayabilir.