Hareket Halindeki Discovery

4 Temmuz'da Discovery uzay mekiği yörünge aracı, STS-121 görevi için uzaya fırlatıldı. Şimdi Uluslararası Uzay İstasyonu'na kenetlenmiş durumda ve Dünya'nın yörüngesinde saatte yaklaşık 27 bin kilometre hızla dolanıyor. Ama Mayıs ayında çekilmiş bu çarpıcı gün batımı görüntüsünde Discovery, Kennedy Uzay Merkezi'ndeki 39B fırlatma rampasının servis yapılarının yanına, göz kamaştıracak kadar “yavaş” bir hızla (2 km/sa'in altında) yaklaşıyor. Elbette yörünge aracı, itici roketler ve harici yakıt tankı, NASA'nın yük taşımada bel kemiği sayılan paletli taşıyıcılarından birinin üzerinde yol alıyor. Dev Saturn V roketini taşımak üzere Apollo programı için inşa edilen paletli taşıyıcılar, dört on yılı bulan bir hizmet geçmişine sahip.