Satürn'ün Rhea'sındaki Kadim Kraterler

Satürn'ün pürüzlü uydusu Rhea, bildiğimiz en yaşlı yüzeylerden birine sahip. Son bir milyar yılda pek az değiştiği tahmin edilen Rhea'da, artık tam yuvarlak görünmeyen kadar eski kraterler seçiliyor. Kenarları, daha yakın dönemde oluşan yeni çarpmalarla zaman içinde bozulmuş. Dünya'nın Ay'ında olduğu gibi Rhea'nın dönmesi Satürn'e kilitli. Bu yüzden yukarıdaki görüntü, Rhea'nın hep Satürn'e bakan yüzeyinin bir bölümünü gösteriyor. Rhea'nın yörüngede önde giden yüzü, arkada kalan yüzüne göre daha yoğun biçimde kraterli. Rhea büyük ölçüde su buzundan oluşuyor; ancak küçük bir kayasal çekirdeği olduğu düşünülüyor. Yukarıdaki görüntü, şu anda Satürn yörüngesinde dolanan robot Cassini uzay aracı tarafından çekildi. Cassini iki ay önce Rhea'nın yanından süzülerek geçti ve bu görüntüyü yaklaşık 100.000 kilometre uzaklıktan kaydetti. Rhea 1.500 kilometre çapında; Titan'dan sonra Satürn'ün en büyük ikinci uydusu. Rhea'nın yüzeyindeki bazı ayrıntılar, geniş açık renkli lekeler de dahil, hâlâ açıklanabilmiş değil.