Ara Kutup İkili Sistemi

İki yıldız nasıl olur da böylesine tuhaf ve karmaşık bir yapı oluşturabilir? Yıldızların çoğu çoklu yıldız sistemlerinin üyesidir. Bazıları ise birbirine çok yakın ikili sistemlerde yer alır; bu tür sistemlerde bir yıldızdan kopan madde, diğerinin çevresinde bir yığılma diski içinde dolanır. Ama çok azı, güçlü bir manyetik alan taşıyan bir beyaz cücenin, yığılma diskinin iç kısmını belirgin biçimde dışarı ittiği ve maddenin ancak manyetik kutuplar boyunca aşağı düşebildiği bir ara kutup sisteminin parçasıdır. Yukarıda, bir ara kutup sisteminin (diğer adıyla bir DQ Hercules sistemi) bir sanatçı tasviri görülüyor. Öndeki beyaz cüce, normal yıldıza o kadar yakındır ki onun dış atmosferini adeta söküp alır. Beyaz cüce döndükçe, içeri düşen gaz sütunları da onunla birlikte döner. Ara kutup adı, yayılan ışığın polarizasyonunun, kutuplular (polars) diye bilinen ve disk içermeyen ikili sistemlerle karşılaştırıldığında, arada bir düzeyde olduğunun gözlemlenmesinden gelir. Ara kutuplar, kataklizmik değişen yıldız sistemlerinin bir türüdür.