Süpernova Kalıntısı ve Şok Dalgası

Büyük kütleli bir yıldız yaşamını süpernova olarak tamamlar; dış katmanlarını yıldızlararası uzaya savurur. Bu görkemli ölüm patlaması, artık akıl almaz derecede yoğunlaşmış yıldız çekirdeğinin çökmesiyle başlar. Görüntüde, genişlemeyi sürdüren süpernova kalıntısı Puppis A var. Bu cisim, X-ışını göğünün en parlak kaynaklarından biri. Bugün çapının yaklaşık 10 ışık yılı olduğu görülüyor; ilk yıldız patlamasının ışığı Dünya’ya birkaç bin yıl önce ulaştı. Chandra Gözlemevinin X-ışını kameralarıyla kaydedilen bu görüntüde, küçük ek kare; şok dalgası önceden var olan maddeyi süpürüp geçerken, yıldızlararası bir bulutu parçalayan güçlü şokun çarpıcı ayrıntılarını gösteriyor. Daha geniş alanı kapsayan ROSAT görüntüsü ise kalıntının merkezine yakın, nokta gibi bir X-ışını kaynağını da yakalıyor. Bu kaynak, genç bir nötron yıldızı. Çöken yıldız çekirdeğinin geride bıraktığı bu kalıntı, patlamanın tekmesiyle dışarı fırlatılmış ve saniyede yaklaşık 1.000 kilometre hızla uzaklaşıyor.