Satürn'ün Enceladus'unda Keşfedilen Fıskiyeler

Satürn'ün uydusu Enceladus'tan buz fıskiyeleri uzaya fırlıyor. Bu fıskiyelerin net keşif görüntüleri, şu anda Satürn'ün yörüngesinde dolanan robot Cassini uzay aracı gözlemlerinden üretildi. Yakın tarihli bir geçiş sırasında Cassini, Güneş'e doğru geriye bakacak şekilde programlandı; bu açıdan Enceladus ince bir hilal gibi görünüyordu. Bu bakış noktasında, yüzeyden saçılan parçacıklar Güneş ışığını yansıtarak kendilerini daha iyi belli edecekti. Yöntem işe yaradı; yukarıdaki kare, yüzeyde "kaplan çizgileri" adı verilen yarıkların bulunduğu daha önce bilinen bölgelerden yükselen birkaç püskürme sütununu gösteriyor. Cassini, Temmuz ayındaki bir yakın geçiş sırasında bu bölgelerden parçacık salımının arttığını saptadı. Bu buz parçacıklarının bir kısmı, Satürn'ün gizemli E halkası'nın yapısına muhtemelen katkıda bulunuyor.