Satürn'ün Tethys'inde Buzdan Kraterli Uçurumlar

Satürn'ün uydusu Tethys'in yüzeyi, buzdan uçurumlar ve kraterlerle dolu. Tethys'in şimdiye kadarki en ayrıntılı görüntüleri, robot Cassini uzay aracı donmuş buz uydusunun yanından süzülerek geçerken geçen ayın sonlarına doğru kaydedildi. Yukarıdaki görüntü, yaklaşık 32.000 kilometre uzaktan çekildi. Kraterlerle kaplı uzun uçurumların oluşturduğu, keskin hatlı bir araziyi gösteriyor. Birçok kraterin tabanında, Satürn'ün uydusu Hyperion'daki krater tabanlarında görülen gizemli koyu maddeden farklı olarak, bilinmeyen açık renkli bir tür madde seçiliyor. Tethys, Satürn'ün daha büyük uydularından biri ve çapı yaklaşık 1.600 kilometre. Tethys'in yoğunluğu, bileşiminin neredeyse tamamen su buzu olduğunu gösteriyor. Tethys'in çok eski geçmişinin bir döneminde büyük ölçüde sıvı halde olduğu düşünülüyor. Donarken çatlaması ve donma sırasında genleşmesi, bu uzun buz uçurumlarının bir kısmını oluşturmuş olabilir.