Satürn'ün Enceladus'unda Taze Kaplan Çizgileri

Satürn'ün uydusu Enceladus'taki kaplan çizgileri hâlâ etkin olabilir. Bugün bile uydunun buzlu iç kısmından uzaya buz fışkırtıyor olabilirler. Bu da uydunun Güney Kutbu üzerinde ince buz parçacıklarından oluşan bir bulut oluşturuyor ve Satürn'ün gizemli E-halkasını meydana getiriyor. Buna dair son kanıtlar, şu anda Satürn çevresinde dolanan robot Cassini uzay aracından geldi. Cassini, Temmuz ayındaki yakın geçişi sırasında Enceladus'un Güney Kutup bölgesinin yalnızca 270 kilometre üzerinden geçerken parçacık çarpışmalarında belirgin bir artış saptadı. Yukarıda görülen, bu yakın geçişten alınmış yüksek çözünürlüklü bir Enceladus görüntüsü. Kaplan çizgileri adı verilen sıra dışı yüzey yapıları, sahte renkte mavi olarak solda seçiliyor. Yaklaşık aynı boyuttaki komşu uydu Mimas ise tam anlamıyla ölü gibi görünürken, Enceladus'un neden etkin olduğu hâlâ bir muamma.