Cassini Uzay Aracı Satürn'ün Halka Düzlemini Geçiyor

Bu Satürn ise halkalar nerede? Satürn'ün "eklentileri" 1612'de kaybolduğunda, Galileo bunun nedenini anlayamamıştı. O yüzyılın ilerleyen dönemlerinde, Satürn'ün bu tuhaf çıkıntılarının aslında halkalar olduğu anlaşıldı. Dünya halka düzlemini kestiğinde, halkalar kenardan görüldüğü için sanki yok oluyormuş gibi görünür. Bunun nedeni, Satürn'ün halkalarının oransal olarak bir jilet ağzından bile kat kat daha ince bir düzlemle sınırlı olmasıdır. Günümüzde Satürn'ün çevresinde dolanan robot Cassini uzay aracı da Satürn'ün halka düzlemini geçiyor. Şubat sonu çekilmiş bir dizi düzlem geçişi görüntüsünü, meraklı İspanyol amatör Fernando Garcia Navarro, devasa çevrimiçi Cassini ham görüntü arşivinin içinden bulup çıkardı. Yukarıda görülen ve dijital olarak kırpılıp temsili renklere ayarlanmış etkileyici sonuç bu. Satürn'ün ince halka düzlemi mavi renkte görünüyor; Satürn'ün üst atmosferindeki bantlar ve bulutlar altın tonlarında seçiliyor. Halkaların koyu gölgeleri de gaz devinin tepesinden kıvrılarak geçiyor. Uydular, halkaların üzerinde küçük tümsekler gibi beliriyor.