Gezegenimsi Bulutsu Mz3: Karınca Bulutsusu

Bu karınca neden kocaman bir küre değil? Gezegenimsi bulutsu Mz3, büyük olasılıkla yuvarlak olan, bizim Güneş’imize benzer bir yıldızın dışarı attığı maddeden oluşuyor. Peki o zaman, dışarı doğru akan gaz neden belirgin biçimde yuvarlak değil de karınca şeklinde bir bulutsu yaratıyor? İpuçları arasında, atılan gazın saniyede 1000 kilometre gibi yüksek bir hızla fırlaması, yapının yaklaşık 1 ışık yılı boyunca uzanması ve bulutsunun merkezinde, yukarıdaki görüntüde görülebilen yıldızın manyetizması sayılabilir. Olası açıklamalardan biri, Mz3’ün parlak yıldıza yakın bir yörüngede dolanan ikinci, daha sönük bir yıldızı gizliyor olmasıdır. Buna rakip bir hipotez ise, merkezdeki yıldızın kendi dönüşünün ve manyetik alanının gazı belirli yönlere kanalize ettiğini söyler. Merkez yıldız Güneş’imize bu kadar benzer göründüğü için, astronomlar bu dev uzay karıncasının geçmişini daha iyi anlamanın, Güneş’imizin ve Dünya’nın olası geleceğine dair işe yarar ipuçları verebileceğini umuyor.