Küçük Uydu Epimetheus

Küçük Satürn uydusu Epimetheus (ep-ee-MEE-thee-us) en fazla 116 kilometre çapında. Cassini uzay aracının çektiği bu bileşik yakın plan görüntüde, kraterlerle dolu yüzeyi ve düzensiz şekli; dramatik gölgelerle iyice belirginleşiyor. Ama Satürn’ün bulut tepelerinin 91.000 kilometre üzerinde dolanan Epimetheus tek başına değil. Boyutça ona benzeyen Satürn uydusu Janus, Epimetheus’ün yörüngesinden yalnızca yaklaşık 50 kilometre ayrılan bir yörüngede bulunuyor. İki uydu aslında dört yılda bir birbirine yaklaşır; ama çarpışmak yerine, uydular yörüngelerini ustalıkla değiş tokuş eder ve yeniden birbirinden uzaklaşır! Dahası, aynı yörüngeyi paylaşan Epimetheus ve Janus’un ikisi de büyük ölçüde gözenekli su buzundan oluşuyor. Bu yüzden, tek bir ana gövdenin parçalanmasıyla oluşmuş olmaları mümkün. Bu küçük uyduların, Satürn’ün A halkasının dış kenarını korumada da rol oynadığı düşünülüyor.