Orion’un Atbaşı Bulutsusu

Atbaşı Bulutsusu, gökyüzünün en ünlü bulutsularından biridir. Yukarıdaki fotoğrafta merkezin üstünde ve sağında görülen kırmızı ışıma bulutsusunun içine doğru giren koyu bir oyuk gibi seçilir. Soldaki parlak yıldız, tanıdık Orion takımyıldızının kuşağında yer alır. Atbaşı biçiminin karanlık görünmesinin nedeni, aslında parlak kırmızı ışıma bulutsusunun önünde duran, ışık geçirmeyen bir toz bulutu olmasıdır. Dünya atmosferindeki bulutlar gibi, bu kozmik bulut da şans eseri tanınabilir bir şekle bürünmüştür. Binlerce yıl içinde bulutun iç hareketleri görünümünü değiştirecektir. Işıma bulutsusunun kırmızı rengi, elektronların protonlarla yeniden birleşerek hidrojen atomlarını oluşturmasından kaynaklanır. Görüntüde ayrıca, yakın yıldızlardan gelen mavi ışığı daha çok yansıtan mavi yansıma bulutsuları da görülür.