Mars'ta Isı Kalkanı Çarpma Krateri

Kırılmış metal parçaları ve kavrulmuş Mars yüzeyi, Opportunity'nin ısı kalkanının çarpma noktasını tekerlekli robotun incelediği en ilginç yerlerden biri hâline getiriyor. Soldaki görüntüde, Opportunity geçen yıl Mars'a doğru hızla alçalırken üzerinden attığı, parçalanmış ısı kalkanının koni biçimli dış kabuğu görülüyor. Sağa doğru kaydırınca, ısı kalkanının başka bir parçasının yanı sıra çarpma noktasının kendisi de ortaya çıkıyor. Bu alanın ilgi çekmesinin nedenlerinden biri, oluşum sürecinin görece iyi anlaşılmış olması. Çarpma, yüzey altındaki açık kırmızı toprağı etrafa sıçratmış; daha koyu bir malzeme ise büyük enkaz parçasına doğru uzanan bir iz bırakmış gibi görünüyor. Bu doğaçlama uzay sergisinin arkasında, ayrıntısız düzlüklerden ve pas tonlarına çalan bir gökyüzünden oluşan geniş, yabancı bir manzara uzanıyor.