Bir Teleskop Lazeri Yapay Bir Yıldız Oluşturuyor

Dünyanın en güçlü teleskoplarından birini güçlü bir lazerle birleştirince ne elde edersiniz? Yapay bir yıldız. Gerçek, parlak bir yıldızın parlaklığındaki dalgalanmaları izlemek, Dünya atmosferinin nasıl değiştiğine dair ipuçları verebilir. Ancak çoğu zaman, atmosfer bilgisinin gerektiği yönde uygun bir parlak yıldız bulunmaz. Bu yüzden astronomlar, ihtiyaç duydukları yerde yapay bir yıldız oluşturmayı öğrendi; bunu da bir lazer yardımıyla yapıyorlar. Ardından yapay lazer kılavuz yıldız gözlemleri, Dünya atmosferinin görüntüyü bulanıklaştıran etkileri hakkında son derece ayrıntılı bilgi sağlayabilir. Bu bilgiyle, aynayı çok hızlı biçimde esnetip bükerek bu bulanıklığın büyük kısmı giderilebilir. Bu tür uyarlamalı optik teknikleri; gerçek yıldızların, gezegenlerin, bulutsuların ve erken evrenin yer tabanlı, yüksek çözünürlüklü gözlemlerini mümkün kılar. Yukarıda, 2002 yılında Hawaii'deki Mauna Kea üzerinde bulunan Keck II 10 metrelik teleskoptan çıkan bir lazer demeti, yapay bir yıldız oluşturuyor.