Mauna Loa Semalarında Güneyhaçı

Bu büyüleyici gökyüzü manzarasına bakarken, Güneyhaçı ve Centaurus (Erboğa) takımyıldızının yıldızları, Dünya’nın en büyük yanardağı olan Mauna Loa’nın (Uzun Dağ) siluetinin üzerinde görülüyor. Yaklaşık 25 derece kuzey enleminin kuzeyindeki gökyüzü gözlemcilerine pek tanıdık gelmeyen Güneyhaçı (Crux), Mauna Loa’nın zirvesinin solunda, ufka yakın duruyor. Parlak yıldızlardan oluşan kompakt bir takımyıldız olan bu haçın uzun ekseni, kullanışlı biçimde güney gök kutbunu işaret ediyor. Haçın tepesinde, hoş soluk kırmızı rengiyle Gamma Crucis yer alıyor. Bu yıldız aslında yaklaşık 120 ışık yılı uzaktaki bir kırmızı dev. Görkemli Centaurus takımyıldızının yıldızları ise, mavi dev Beta Centauri ve sarımsı Alpha Centauri ile, Güneyhaçı’nı neredeyse içine alacak kadar çevreliyor. Bu iki yıldız, Gamma Crucis’in solunda en parlak yıldızlar olarak beliriyor. Güneş’e en yakın yıldız olan Alpha Centauri yaklaşık 4,3 ışık yılı uzaklıkta. Üstelik, Güneş’e benzer bir yıldız da içeren bir üçlü yıldız sistemi. Peki bu uzun pozlamada ön plandaki kırmızımsı izler nereden geliyor? Ne yazık ki, Hilo’ya giden yolda ilerleyen otomobillerin farlarından kaynaklanan sıradan bir ışık parıltısı (erimiş lav değil!) Hawaii.