Satürn'de Fırtına Sokağı

Satürn'deki fırtınalar neyin eseri? Bunu anlamaya yardımcı olmak için bilim insanları, şu anda robot Cassini uzay aracına Satürn çevresinde dolanan ve "Fırtına Sokağı" lakabı takılan döngüsel bir bulut kuşağını incelemesini söyledi. Batıya doğru ilerleyen bu bulut halkası, 2004'ün başından beri olağanüstü hareketli. Gaz devinin çevresinde adeta şelale gibi dolaşan beyaz, girdaplı fırtınalar ve etrafı geniş beyaz bulutlarla çevrili koyu fırtınalar üretiyor. Bu başına buyruk kuşak ve Satürn'ün güneyindeki diğer bölgeler, Satürn'ün üst pus tabakasından görece az bulanıklaşarak geçen çok özel bir kızılötesi ışık bandında çarpıcı ayrıntılarla görüntülendi. Ardından sonuç dijital olarak keskinleştirildi. Bu işlem daha fazla bulut ayrıntısı gösterdi; ancak çevreleyen bir halka gibi gerçekte olmayan görüntü artifaktları da üretti. Geçmiş Satürn fırtınalarının doğasına dair tahminler arasında, az miktarda amonyak ve su içeren küçük ölçekli konvektif hareketler, mevsimler ve büyük halka sisteminin gölgeleme etkileri yer aldı. Yukarıdaki görüntü veri ve ipuçları sunsa da, Satürn'ün fırtınalarını besleyen güç hâlâ bir sır.