N11: Işıma Bulutsularından Dev Bir Halka

Bu olağanüstü büyük bulutsu nasıl oluştu? Şimdiye dek saptanan en büyük bulutsulardan biri, aslında parıldayan iplikçiklerle birbirine bağlanan karmaşık bir ışıma bulutsuları halkası. N11 adıyla bilinen bu sıradışı ağ, 1000 ışık yılından daha geniş bir alanı kaplıyor. Ayrıca belirgin bir yapı olarak, Samanyolu Gökadası’nın en büyük uydu gökadası olan Büyük Macellan Bulutu’nun öne çıkan bölgelerinden birini oluşturuyor. Yukarıdaki görüntünün merkezinde, NGC 1760 adıyla da bilinen LH9 açık yıldız kümesi yer alıyor. Yaklaşık 50 parlak mavi yıldızdan oluşan bu küme, yaydığı ışınımla çevresindeki maddeyi aşındırarak etrafında bir boşluk açmış. N11’in oluşumuna dair başlıca varsayım, merkezden daha dışarıda doğan ardışık yıldız kuşaklarının oluşturduğu kabukların zamanla birikmesi yönünde. Merkezin hemen üstündeki parlak bölge ise N11B; bugün bile yıldız oluşumunun sürdüğü, adeta patlayıcı bir etkinlik alanı.