M24: Yay’daki Yıldız Manzarası

Samanyolu Gökadası’nın düzlemi boyunca uzanan pek çok geniş yıldız alanı, toz ve gaz bulutları açısından son derece zengindir. Yukarıdaki fotoğrafta ilk bakışta göze çarpan şey, milyonlarca yıldızdır; bunların çoğu bizim Güneş’imize benzer. Ardından, görüntünün üzerinden geçen devasa karanlık yıldızlararası toz şeritleri görülür. Bu şeritler, gökadamızın daha da ötesine uzanan milyonlarca yıldızın ışığını perdeleyip gizler. Soldaki parlak kırmızı bölge, M17 adıyla da bilinen Omega Bulutsusu’nun bir parçasıdır. Bu, çoğunlukla sıcak hidrojen gazından oluşan bir salma bulutsusudur. Görüntünün merkezine yakın küçük ve parlak yıldız topluluğu açık yıldız kümesi M18’dir; merkezin hemen sağındaki uzun, parlak yıldız şeridi ise M24’tür. Görüntünün en sağında, iki mavi yansıma bulutsusu NGC 6589 ve NGC 6590’ın arasına sıkışmış, fotojenik kırmızı salma bulutsusu IC 1283 yer alır. Bu cisimler, takımyıldız Yay yönünde küçük bir teleskopla görülebilir.