NEAT Kuyrukluyıldızı için Batı Ufku’na Bakın

5 Mayıs’ta, gün batımından sonra batı ufkunu tarayan astronom Jimmy Westlake, dış Güneş Sistemi’nden gelen bir ziyaretçiyi, NEAT Kuyrukluyıldızı’nı kendi gözleriyle seçmeyi başardı. Normal bir objektifle çekilen bu fotoğraf, onun unutulmaz kuyrukluyıldız, bulutlar ve Colorado Rocky Dağları manzarasını kayda geçiriyor. Arka planda çok sayıda sönük yıldız (çoğu çıplak gözle görünmüyor) ve bir tane de son derece parlak yıldız var. Üç dakikalık pozlamada kuyrukluyıldız, kadrajın merkezinin solunda yeşilimsi, puslu bir leke gibi görünüyor. Sağ tarafta, alçak bulut tabakasının hemen üzerinde ise göz kamaştırıcı Sirius yer alıyor; Sirius, Canis Major takımyıldızının alfa yıldızı. NEAT Kuyrukluyıldızı (C/2001 Q4) şu anda Dünya’ya en çok yaklaştığı döneme yakın ve bu gece parlak Sirius’un epey üzerinde konumlanacak. Gün batımından sonra, açık ve karanlık batı gökyüzünde kuyrukluyıldızı arayın; bu, yalnızca birkaç hafta içinde çıplak gözle görülebilen üçüncü kuyrukluyıldız.