M2-9: Bir Kelebek Bulutsusunun Kanatları

Yıldızlar öldükten sonra mı sanatları daha çok takdir ediliyor? Aslında yıldızlar, çoğu zaman en etkileyici görsel şölenlerini ölürken sergiler. Güneş gibi düşük kütleli yıldızlarda ve yukarıda görülen M2-9 örneğinde, yıldızlar dıştaki gaz zarfını uzaya savurarak sıradan bir yıldızdan beyaz cüceye dönüşür. Dışarı atılan bu gaz, çoğu kez gezegenimsi bulutsu denen görkemli bir yapı oluşturur; ardından binlerce yıl içinde yavaş yavaş sönükleşir. Temsili renklerle gösterilen, yaklaşık 2.100 ışık yılı uzaklıktaki kelebek gezegenimsi bulutsu M2-9’un kanatları, tuhaf ama henüz tamamlanmamış bir öykü anlatıyor. Merkezde iki yıldız, Plüton’un yörüngesinin 10 katı büyüklüğünde bir gaz diskinin içinde dolanıyor. Ölmekte olan yıldızın dışarı attığı zarf, bu diskten dışarı taşarak iki kutuplu görünümü oluşturuyor. Gezegenimsi bulutsuları ortaya çıkaran fiziksel süreçler hakkında hâlâ bilmediğimiz çok şey var.