Mars'a Ekspres

Hedefine doğru hızla ilerleyen ESA'nın Mars Express uzay aracı üzerindeki yüksek çözünürlüklü kamera, ayın başında 3 Aralık'ta Kızıl Gezegen'in iştah kabartan bu görüntüsünü kaydetti. Yaklaşık 5,5 milyon kilometre uzaklıktan bakıldığında, Mars'ın batı yarımküresinin bir bölümü güneş ışığına gömülmüş görünüyor. Uzay aracının bakış açısından Mars gecesi tarafı da belirgin. Bu, Dünya'daki teleskoplarla elde edilmesi mümkün olmayan bir görüş. Haziran başında keşif amaçlı bir gezegenlerarası yolculuğa fırlatılan Mars Express, yanında Beagle 2 iniş aracını da taşıyor. Beagle 2'nin yarın, 19 Aralık'ta Mars Express'ten ayrılması planlanıyor. Ardından Mars Express ve Beagle 2 yolculuğa ayrı ayrı devam edecek. Ancak ikisinin de 25 Aralık'ta Mars'a ulaşması öngörülüyor; Mars Express eliptik bir yörüngeye girecek, Beagle 2 ise Mars yüzeyine inişe geçecek. Dünya'dan gelen iki "istilacı" daha, NASA'nın Mars Exploration Rovers araçları, Ocak ayında varacak.