Kedi Gözü’nün Halosu

Kedi Gözü Bulutsusu (NGC 6543), gökyüzündeki en iyi bilinen gezegenimsi bulutsulardan biridir. Bu çarpıcı sahte renk görüntünün tam merkezinde, onun ürpertici simetrileri görülüyor. Görüntü, daha parlak ve tanıdık gezegenimsi bulutsuyu saran, çapı 3 ışık yılını aşan devasa ama son derece sönük gaz haleyi ortaya çıkaracak şekilde işlenmiş. Kanarya Adaları’ndaki Nordic Optical Telescope verileriyle oluşturulan bu bileşik görüntüde, azot atomlarından gelen ışıma kırmızı; oksijen atomlarından gelen ışıma ise yeşil ve mavi tonlarda gösterilmiş. Gezegenimsi bulutsular, Güneş benzeri bir yıldızın yaşamının son evrelerinden biri olarak uzun zamandır biliniyor. Ancak çok daha yakın zamanda, bazı gezegenimsilerin bunun gibi halelere sahip olduğu anlaşıldı. Bu halelerin, yıldızın evrimindeki daha erken ve hareketli dönemlerde uzaya savurduğu maddeden oluşmuş olması muhtemel. Gezegenimsi bulutsu evresinin yaklaşık 10.000 yıl sürdüğü düşünülürken, gökbilimciler bu haledeki dıştaki ipliksi bölgelerin yaşını 50.000 ile 90.000 yıl arasında tahmin ediyor.