Karanlık Madde Haritası

Dev gökada kümesi CL0025+1654’ün içindeki toplam kütle, yaklaşık 4,5 milyar ışık yılı uzakta olmasına rağmen, kozmik bir kütleçekim merceği etkisi yaratıyor. Bu mercek, Einstein’ın kütleçekim kuramının öngördüğü gibi ışığı bükerek daha da uzaktaki arka plan gökadalarının bile algılanabilir görüntülerini oluşturuyor. Elbette kümenin toplam kütlesi, sıradan parlak madde olarak gördüğümüz gökadaların kütlesiyle, doğası hâlâ bilinmeyen görünmez karanlık maddenin toplamından oluşuyor. Ancak araştırmacılar, parlak maddenin uzaydaki dağılımını ve toplam küme kütlesinin yol açtığı kütleçekimsel merceklenmenin özelliklerini birlikte inceleyerek karanlık maddenin yerleşimini izleme sorununu çözdü. Ortaya çıkan harita, normalde görünmeyen karanlık maddeyi maviyle, kümedeki gökadaların konumlarını ise sarıyla gösteriyor. Kapsamlı Hubble Space Telescope gözlemlerine dayanan bu çalışma, kümenin karanlık maddesinin eşit dağılmadığını ortaya koyuyor. Üstelik karanlık madde, parlak maddenin yoğunlaştığı bölgeleri yakından takip ediyor.