Bir Perseid Kutup Işığı

2000 yılının 12 Ağustos sabahının erken saatlerinde, Ay battıktan hemen sonra ama Güneş doğmadan önce, meteorlar Perseus takımyıldızı yönünden gelerek Dünya'ya yağdı. Aynı sırada iyonlar da Güneş'ten kopup Dünya'ya doğru akıyordu. Meteorlar beklenen bir gösteriydi; Swift-Tuttle Kuyrukluyıldızı'nın geride bıraktığı kum tanesinden küçük parçacıklar her yıl Perseids Meteor Yağmuru'nu oluşturur. Ama kutup ışıkları sürprizdi. Çünkü Güneş'te birkaç gün önce gerçekleşen büyük bir Koronal Kütle Atımı sonrasında elektronlar, protonlar ve daha ağır iyonlar uzaya hızla yayılmıştı. Ön planda, Colorado'da, ABD'de sönmüş bir yanardağ olan Hahn's Peak görünüyor. Bu yıl Perseid meteor yağmuru önümüzdeki birkaç gün içinde en yüksek etkinliğine ulaşıyor; bazı yerlerden dakikada bir parlak meteor görmek bile mümkün.