İlk Yıldızlara Yakından Bakış

İlk yıldızlara ne oldu? Gerçek anlamda ilkel gazdan oluştuğu bilinen hiçbir yıldız görünmüyor. Çevremizdeki tüm yıldızlarda ağır elementler fazlasıyla var. Kendi Güneş’imizin üçüncü kuşak bir yıldız olduğu düşünülüyor; küresel kümelerde ise pek çok ikinci kuşak yıldız görüyoruz. Buna karşın, bu eski astronomi bilmecesini çözme yolunda bu yıl önemli bir ilerleme kaydediliyor. WMAP uydusunun kozmik mikrodalga arka plan görüntülerine yapılan analizler, bu ilkel ışığın Büyük Patlama’dan yalnızca 200 milyon yıl sonra ortaya çıkıp kısa sürede yok olan birinci kuşak yıldızlar tarafından iyonlaştırıldığını gösteriyor. Ayrıca bilgisayar kodları, erken evrende ilk yıldızların olası oluşumunu ve evrimini artık daha doğru biçimde izleyebiliyor. Yukarıda, ölçeği bir ışık ayı olan bir bilgisayar modeli, ilk yıldızların boyut ölçeğini seçebilecek kadar ayrıntı sunuyor. Buna göre yıldızlara çöken “temiz” kozalaklar, her zaman Güneş’imizin kütlesinin 30 katından büyük yıldızlar oluşturuyordu. Böyle yıldızlar, saf gazı hızla daha ağır elementlere dönüştürdü; ardından patlayarak evrene elementler saçtı. Bu elementler, bildiğimiz yıldızların ve nihayetinde bizim de bir parçamız olacaktı.