İki Bulutsunun Hikâyesi

Kuzey gökküresindeki renkli teleskopik bu görüntü, Lyra (Lir) takımyıldızı yönünde, halk arasında Halka Bulutsusu diye bilinen M57’nin çevresindeki sönük dış bölgeleri ortaya çıkarıyor. Günümüz gökbilimcileri M57’den hâlâ gezegenimsi bulutsu olarak söz etse de, çapı 1 ışık yılı olan M57 bir gezegen değil. Güneş’e benzer, ömrünün sonuna yaklaşmış bir yıldızın geride bıraktığı gaz örtüsü. Görünür büyüklüğü M57’ye yaklaşık denk olan, daha sönük ve çoğu zaman gözden kaçan çubuklu sarmal gökada IC1296 ise sağ altta. 20. yüzyılın başlarında olsaydı, ona “sarmal bulutsu” denirdi. Tesadüfen aynı görüş alanına düşüyorlar. Boyutları benzer görünse de gerçekte aralarında çok büyük bir uzaklık var. M57, yalnızca 2.000 ışık yılı mesafede ve kendi Samanyolu gökadamızın içinde yer alıyor. Gökada dışı IC1296 ise yaklaşık 200.000.000 ışık yılı uzakta; yani kabaca 100.000 kat daha ötede. Görünürde benzer büyüklükte olduklarına göre, sarmal bulutsu IC1296’nin de gezegenimsi bulutsu M57’den yaklaşık 100.000 kat daha büyük olması gerekir.