Merkür Güneş'in Önünden Geçerken

Güneş ne kadar büyük? Güneş, yalnızca herhangi bir gezegenden daha büyük olmakla kalmaz; tüm gezegenlerin toplamından bile daha büyüktür. Kendi Güneş Sistemi'ndeki toplam kütlenin yaklaşık yüzde 99,9'u Güneş'te toplanmıştır. Çapının yaklaşık 1.400.000 kilometre olduğunu söylemek, bu büyüklüğü tam olarak hissettirmeye yetmez. Geçen hafta, gezegen Merkür Güneş'in önünden nadir bir geçiş yapınca, boyutları gözle kıyaslamak için iyi bir fırsat doğdu. Çapı Dünya'nın çapının üçte birinden biraz fazla olan Merkür, sağ üstteki koyu nokta. Güneş'le karşılaştırıldığında Merkür o kadar küçüktür ki, ilk bakışta seçmesi zor olabilir. Güneş üzerinde ayrıca koyu, dairesel güneş lekeleri, parlak plage bölgeleri ve koyu, uzamış prominensler de görülüyor; bunların birçoğu Merkür'den bile büyük. Yukarıdaki, kontrastı artırılmış görüntü geçen hafta Fransa'dan kaydedildi.