Kovandaki Jüpiter

Bu gece gökyüzünde Jüpiter’i bulabiliyorsanız, halk arasında Arı Kovanı yıldız kümesi diye bilinen M44’ü de bulabilirsiniz. Hatta bir dürbünle, gökyüzüne arada sırada bakanların bile bu göksel manzarayı kolayca hedefe alması gerekir. Çünkü gün batımından sonra Jüpiter şu sıralar tepedeki en parlak “yıldız” gibi parlıyor ve adeta geceye hükmediyor. Gökyüzündeki dolaşan yolunun durağan bölümüne yakınken, Jüpiter bir süreliğine yerinde oyalanacak. Üstelik sönük Yengeç takımyıldızı içinde, M44’ün yalnızca yaklaşık 1 derece kadar güneydoğusunda duruyor. Burada 28 Mart tarihli bir fotoğrafta görüldüğü gibi, Jüpiter (sol altta) belirgin biçimde fazla pozlanmış; M44’ün yıldızları ise üstte ve sağda adeta üşüşüyor. Görüntü, tipik bir dürbünle bakıldığında görülecek manzaraya kabaca karşılık geliyor. Jüpiter güzel gezegenimizden yaklaşık 30 ışık dakikası uzakta. En yakın yıldız kümelerinden biri olan M44 ise yaklaşık 600 ışık yılı mesafede.