Uydular ve Gölgeler Dans Edince

Jüpiter'in mütevazı yer teleskopları için bile neden gözde bir hedef olduğu çok açık. Güneş Sistemi'nin en büyük kütleli gezegeni olan Jüpiter, en büyük uydulardan dördüne de ev sahipliği yapar. Üstelik üç yüz yılı aşkın yaşıyla devasa, kasırga benzeri bir fırtına sistemi olan ünlü Büyük Kırmızı Leke de cabasıdır. 15 Aralık 2002'de 7:19 ile 8:40 UT arasında kaydedilen bu görüntü için binden fazla dijital kare işlendi ve üst üste yığılarak Jüpiter sisteminin 21 karelik bu etkileyici animasyonu oluşturuldu. Bu görünümde güney üstte. Büyük Kırmızı Leke Jüpiter'in yüzü üzerinde ilerlerken, en içteki Galile uydusu Io en sağdan kadraja giriyor. Io, daha sakin bir yörüngede dolanan Ganymede'nin kenarını örtüyor (önünden geçiyor). Bu sırada Io'nun gölgesi, Kırmızı Leke'nin hemen altında, gaz devinin bulut tepeleri üzerinde hızla kayıp gidiyor. Callisto kadrajın dışında olsa da onun büyük, koyu gölgesi de Jüpiter diski üzerinde sol üstte ilerlerken seçiliyor. Dünya'dan bakıldığında Galile uydularının yörüngeleri şu sıralar neredeyse tam yandan görülüyor. Bu da Jüpiter'in uydularının benzer danslarını gözlemek için bolca fırsat sunuyor.