Eriyen Kar ve Mars’ın Yarıntıları

Mars’taki yarıntılara ait merak uyandıran görüntüler, yakın geçmişte sıvı su akışları yaşanmış olabileceğine dair çarpıcı kanıtlar sunmuştu. Ne var ki Mars, sıvı suyun yüzeyde kalıcı biçimde var olabilmesi için fazla soğuk; atmosferi de fazla ince. Yine de sıvı suyun açtığı yarıntılar için ortaya atılan yeni ve ikna edici bir yarıntı açıklaması, Mars Odyssey uzay aracının yakın zamanda yayımlanan bu görüntüsünden ilham aldı. Görüntüde, Mars’ın güney yarımküresinde büyük olasılıkla karla kaplı bir kraterin bir bölümü yer alıyor. Kuzey üst tarafta; soldan aydınlatılan sahnenin genişliği yaklaşık 16 kilometre. Kraterin kuzey duvarı boyunca pürüzsüz kar örtüsünün yamaları hâlâ dururken, kar tabakası yavaş yavaş çekildikçe ünlü Mars yarıntılarını andıran yapılar ortaya çıkıyor ve kraterin batı (sol) duvarında açığa çıkmış görünüyor. Karın eriyip kar örtüsünün altında akarak krater duvarlarından aşağı süzülmesi, aşırı yüzey koşullarından korunacağı için sıvı kalabilir; zaman içinde de bu yarıntıları aşındırarak oluşturabilir. Mars karının altında sıvı suyun bulunduğu bir ortamda yaşam var olabilir mi?