NEAT Kuyrukluyıldızı Güneş'e Yaklaşıyor

Önümüzdeki birkaç gün içinde, Güneş'in yeni battığı yönde ufkun üzerinde bir kuyrukluyıldız çıplak gözle görülebilir. Geçen kasımda keşfedilen NEAT Kuyrukluyıldızı (C/ 2002 V1), Güneş'e yaklaştıkça olağanüstü hızla parlaklaştı. Önümüzdeki birkaç gün boyunca, hızla alçalan bu kuyrukluyıldız gökyüzünde ikinci kadir kadar parlak görünebilir. 18 Şubat'ta, Merkür'ün yörüngesinin epey içinde kalarak Güneş'in çevresinden dolanacak. Bu tarihin çevresindeki günlerde Güneş'in parlaklığı, kuyrukluyıldızı insan gözünden büyük ölçüde saklayacak. Yine de NEAT Kuyrukluyıldızı'nın, Güneş'e bakan SOHO uydusu tarafından çekilen görüntülerde belirgin biçimde öne çıkması oldukça olası. Yukarıda görülen karelerde, NEAT Kuyrukluyıldızı'nın karmaşık ve gelişmekte olan kuyruğu 29 Ocak'ta (üstte) ve 2 Şubat'ta fotoğraflandı. Gökyüzü meraklıları, Güneş'e asla doğrudan bakmamak gerektiğini unutmamalı.