Açık Yıldız Kümesi M38

Açık küme M38, Auriga (Arabacı) takımyıldızı yönünde dürbünle bile görülebilir. M38, orta derecede zengin sayılan bir açık yıldız kümesidir; içindeki yıldızların her biri yaklaşık 200 milyon yaşındadır. Samanyolu gökadamızın diski içinde yer alan M38, hâlâ pek çok parlak mavi yıldız barındıracak kadar gençtir. Yine de kümenin en parlak yıldızı, Güneş'ten 900 kat daha parlak ışıldayan sarı bir dev yıldızdır. Küme yaklaşık 25 ışık yılı genişliğindedir ve yaklaşık 4000 ışık yılı uzaklıktadır. Yukarıdaki görüntüde görülen M38, açık küme M36'nın yalnızca yaklaşık 2,5 derece kuzeybatısında bulunur. Kütleçekimiyle gevşekçe bir arada duran açık kümeler, gökada merkezinin çevresinde dolanırken zamanla yayılır; üye yıldızlar da yavaş yavaş kümeden kaçıp uzaklaşır.