Io Yanardağı: Culann Patera

Io'nun yanardağlarının çevresindeki sıra dışı renkleri ne oluşturuyor? Io, Jüpiter'in en içteki büyük uydusu ve Güneş Sistemi'ndeki en çalkantılı gökcisimlerinden biri olarak biliniyor. Dünya'nın Ay'ına yakın büyüklükte olan Io'da, Jüpiter'in ve Jüpiter'in diğer büyük uydularının oluşturduğu kütleçekim gelgitleri iç kısmı ısıtıyor. Bunun sonucu da neredeyse aralıksız süren volkanik patlamalar. Şu anda Jüpiter yörüngesinde dolaşan robot uzay aracı Galileo, son birkaç yıldır etkin yanardağ Culann Patera'yı izliyor. Yukarıdaki görüntüler, yanardağın yalnızca kırmızı ve siyah renkli lav akıntıları üretmediğini gösteriyor. Patlayıcı püskürmelerin bıraktığı sarı kükürt alanları da var. Yeşil tonlar, bu süreçler aynı arazi parçasını birlikte etkilediğinde ortaya çıkıyor olabilir. Beyaz lekeler ise kısmen kükürt dioksit karından kaynaklanıyor olabilir. Galileo, görev hedeflerini tamamladı ve manevra yakıtı da tükenmek üzere. Bu nedenle NASA, 2003 yılında uzay aracını Jüpiter'e çarpıştırmayı planlıyor.