Açık Yıldız Kümeleri M35 ve NGC 2158

Açık yıldız kümeleri yakın da olabilir uzak da; genç de olabilir yaşlı da; seyrek de olabilir sıkışık da. Açık kümeler 100 ile 10.000 arasında yıldız barındırabilir. Bu yıldızların hepsi neredeyse aynı zamanda oluşmuştur. Genç açık kümeleri çoğu zaman parlak mavi yıldızlar ele verir. M35, yukarıdaki görüntüde sol üstte yer alıyor. Yakın sayılır; uzaklığı 2.800 ışık yılı. Genç sayılır; yaşı 150 milyon yıl. Ayrıca oldukça seyrek bir küme; yaklaşık 2.500 yıldız, çapı 30 ışık yılı olan bir hacme yayılmış durumda. Daha yaşlı ve daha sıkışık bir açık küme olan NGC 2158 ise aynı görüntüde sağ altta seçiliyor. NGC 2158, M35'ten dört kat daha uzakta. Yaşı da 10 kattan fazla; buna karşılık, uzayın yaklaşık aynı hacminde çok daha fazla yıldız barındırdığı için çok daha derli toplu görünüyor. NGC 2158'teki parlak mavi yıldızlar kendi kendini yok etmiş durumda; bu yüzden kümenin ışığına daha yaşlı ve daha sarı yıldızlar hükmediyor. Her iki küme de takımyıldız olarak İkizler yönünde görülebilir. M35 dürbünle, NGC 2158 ise küçük bir teleskopla seçilebilir.