Mars'ın Yarıntıları, Kızıl Gezegen üzerine eski usul bir Edgar Rice Burroughs öyküsüne başlık olacak kadar sansasyonel sayılmayabilirdi. Ama bugün gezegen bilimcilerin dikkatini kesinlikle çekerdi. Mars yörüngesinde dolanan Mars Global Surveyor uzay aracının kaydettiği yüksek çözünürlüklü görüntülerde ilk kez saptanan bu yarıntılar, jeolojik açıdan yakın zamanlarda Mars yüzeyinde sıvı suyun aktığına dair çarpıcı bir kanıt olarak yorumlanıyor. Dünya'da benzer kanallar akan suyla oluşur. Ancak Mars'ta sıcaklık genellikle çok düşük, atmosfer de sıvı suyu sürdürebilecek kadar yoğun değildir. Yine de, suyun yeraltı katmanlarından fışkırmış olabileceği ve yarıntıları oymaya yetecek kadar uzun süre sıvı kalmış olabileceği düşünülüyor. Öte yandan, alternatif açıklamalar aşınmanın, katı ve gaz hâlindeki karbondioksitten oluşan hareketli, karmaşık bir akışla meydana geldiğini öne sürüyor. Bir çarpma kraterinin duvarı boyunca birkaç kilometreye yayılan bu yüksek çözünürlüklü görüntü, Mars Global Surveyor tarafından çekildi. Görüntüde, krater duvarının üst kesimlerine yakın tipik Mars yarıntıları, krater tabanına doğru yerini kum tepelerine bırakıyor. Üst kısımlarda ve aşağıdaki koyu renkli kum tepelerinin üzerinde beyazımsı bir kırağı da seçiliyor. Soluk renkler, geniş açılı görüntü verilerinden sentezlendi.