Io'nun Yüzeyi: İnşaat Halinde

Tıpkı sevdiğiniz şehrin merkezindeki sokaklar, işe giderken kullandığınız yollar ve kendine saygısı olan herhangi bir web sitesi gibi... Io'nun yüzeyi de sürekli inşaat halinde. Jüpiter'in bu uydusu, Güneş Sistemi'nin volkanik açıdan en etkin gök cismi olma unvanını taşıyor; tuhaf görünümlü yüzeyi, lav akıntılarıyla durmadan şekillenip yeniden şekilleniyor. NASA'nın Galileo uzay aracının 1996 verileriyle üretilen bu yüksek çözünürlüklü bileşik görüntü, Io'nun Jüpiter'e hep ters bakan tarafını merkez alıyor. Görüntü, Io'nun yüzey parlaklığı ve renk farklılıklarını öne çıkarmak için güçlendirildi; böylece çapı yaklaşık 2,4 kilometreye kadar küçük ayrıntılar bile seçilebiliyor. Çarpma kraterlerinin dikkat çekici biçimde az olması, tüm yüzeyin yeni volkanik birikintilerle, kraterlerin oluşmasından çok daha hızlı kaplandığını düşündürüyor. Peki bu volkanik güç merkezi neyle çalışıyor? En olası enerji kaynağı, Io dev gaz gezegenin çevresinde dolanırken Jüpiter'in ve diğer Galile uydularının oluşturduğu, sürekli değişen kütleçekim gelgitleri. Io'nun içini ısıtan bu gelgit pompalaması, kükürtlü volkanik etkinliği tetikliyor.