Mars'ta Bir Toz Şeytanı

Mars'ın yüzeyi değişir mi? Mars'ın yörüngesinde dolanan robot uzay aracı Mars Global Surveyor ile çekilmiş, Mars yüzeyinin yıllara yayılan görüntülerine bakıldığında bazen yeni, koyu renkli izler ortaya çıkar. Başta bir gizem olan bu izlerin sorumlusunun çoğu zaman toz şeytanı olduğu artık biliniyor. Bu, Dünya'daki hortuma benzeyen, devasa ve dönen bir gaz-toz girdabıdır. Yukarıdaki görüntüde yakın tarihli bir kare, yalnızca yeni bir koyu izi değil, aynı zamanda bir kraterin yamacına tırmanan toz şeytanının kendisini de yakalamış. Toz şeytanları, sıcak bir yüzeyin ısıttığı Mars havası yükselirken dönmeye başlayınca oluşur. Toz şeytanları 8 kilometre yüksekliğe kadar uzayabilir; ama genellikle yalnızca birkaç dakika sürer.