Yaşlı Bir Gökadadaki Genç Yıldız Kümeleri

Eliptik gökada NGC 4365 yaşlıdır; büyük olasılıkla yaklaşık 12 milyar yaşındadır. Çoğu eliptik gökada gibi, bunun da eski yıldızlarla dolu olduğu düşünülüyordu; çünkü yıldız oluşumundaki hareketli döneminin çoktan sona erdiği sanılıyordu. Ancak Hubble Uzay Teleskobu ile Avrupa Güney Gözlemevi'nin yer tabanlı Antu Teleskobu verilerini birleştiren Avrupalı ve ABD'li gökbilimcilerden oluşan bir ekip, NGC 4365'in şaşırtıcı sırrını ortaya çıkardı: Yıldız kümelerinin bir kısmı genç. Bu bileşik görüntüde gökadanın parlak çekirdeği sol üstte yer alıyor. NGC 4365'in yıldız kümeleri, çözümlenemeyen yıldız ışığının yaygın parıltısı ve puslu, uzak arka plan gökadaları önünde parlak noktalar halinde görülüyor. Çentikli sınır, Hubble'ın WFPC2 kamerasının görüş alanını gösteriyor. İmleci görüntünün üzerinde gezdirdiğinizde tek tek yıldız kümeleri belirleniyor; görece genç (birkaç milyar yaşındaki) kümeler maviyle, beklenen 12 milyar yaşındaki kümeler ise kırmızıyla daire içine alınmış. NGC 4365, Başak gökada kümesinde yaklaşık 18 milyon parsek uzaklıkta.