Koni Bulutsusu Yakın Plan

Koni, sütun ve görkemli akıp giden şekiller, yeni doğmuş yıldızların güçlü rüzgârlarının gaz ve tozdan oluşan doğum bulutlarını hırpaladığı yıldız kreşlerinde sıkça görülür. Bunun iyi bilinen bir örneği, parlak gökada içi yıldız oluşum bölgesi NGC 2264’ün içindeki Koni Bulutsusu. Bu görüntü, Hubble Uzay Teleskobu’nun en yeni kamerasıyla alınmış bu yakın plan karede yakalandı. Monoceros takımyıldızı yönünde, yaklaşık 2.500 ışık yılı uzakta bulunan Koni Bulutsusu’nun uzunluğu yaklaşık 7 ışık yılıdır. Ancak burada, koninin kütleşmiş başını çevreleyen görüntülenen bölgenin eni yalnızca 2,5 ışık yılı kadar. Gökadanın bizim civarımızda bu mesafe, Güneş’ten en yakın yıldız komşusu Alpha Centauri’ye olan uzaklığın yarısını biraz geçer. Hubble’ın kızılötesi kamerasının 1997’de gördüğü büyük kütleli NGC 2264 IRS yıldızı, Koni Bulutsusu’nu biçimlendiren rüzgârın olası kaynağıdır ve görüntünün üst tarafında, kadrajın dışında yer alır. Koni Bulutsusu’nun kızılımsı örtüsü, parlayan hidrojen gazının oluşturduğu bir ışıma sonucudur.