Gizemli gama ışını patlamalarına ne yol açıyor? Hubble Uzay Teleskobu’nun, Crater takımyıldızındaki sıradan görünen bir alanı kaydettiği bu görüntüde, burada işaretlenen şey bir gama ışını patlamasının giderek sönmekte olan optik art ışıması. Patlama, Beppo-SAX uydusu tarafından 11 Aralık 2001’de ilk kez tespit edilmişti. Milyarlarca ışık yılı uzaktaki patlamanın ev sahibi gökadası ise, art ışımanın konumunun üstüne ve soluna doğru uzanan silik bir leke olarak seçiliyor. Astronomlar, yörüngedeki XMM-Newton gözlemevi ile patlamanın hızla zayıflayan X-ışını ışığını yakaladıktan sonra, magnezyum, silisyum, kükürt, argon ve kalsiyum gibi elementlerin ayırt edici izlerini şimdi rapor ediyor. Bu malzeme büyük olasılıkla, kütleli bir yıldızın patlamasıyla oluşan ve genişleyen bir enkaz bulutunda bulunuyor. Heyecan verici sonuç şu: Gama ışını patlamasının kendisi, patlamadan birkaç gün önce gerçekleşmiş olabilecek son derece enerjik bir süpernova patlamasıyla bağlantılı olduğuna dair kanıt sunuyor; bu süpernova, güçlü gama ışını parlamasından önce gelmiş olabilir.