Io’daki Bir Volkana Yakından Bakış

Şu anda Jüpiter’in uydusu Io üzerinde etkin olan volkanlardan birinin içine bakabilseydiniz, nasıl görünürdü? Brezilya’nın bir gök gürültüsü tanrısının adını taşıyan Tupan Patera’nın kalderası, tuhaf ve tehlikeli bir yer olduğunu ele veriyor. Ortalıkta kızgın siyah lav var. Büyük olasılıkla bacalardan çıkan gazların çöktürmesiyle oluşmuş, sıcak kırmızı kükürt birikintileri görülüyor. Bir de kükürtçe zengin, engebeli sarı bir arazi uzanıyor. Jüpiter’in çevresinde dolanan robot uzay aracı Galileo, etkin bu dünyanın yanından süzülüp geçerken geçen yılın sonlarına doğru yukarıdaki manzarayı kaydetti. Tupan Patera aslında volkanik bir çöküntü. Çevresi, neredeyse 1 kilometre yüksekliğe ulaşan uçurumlarla kuşatılmış. Bu çöküntünün genişliği yaklaşık 75 kilometre. Galileo görev hedeflerini tamamladığı ve manevra yakıtı da azaldığı için, NASA uzay aracını 2003 yılında Jüpiter’e çarptırmayı planlıyor.