Ganymede: Parçalanmış Kuyrukluyıldızın Krater Zinciri

Jüpiter'in uydusu Ganymede üzerindeki, birbirine çok yakın dizilmiş 13 kraterden oluşan bu çarpıcı çizgi Galileo uzay aracı tarafından 1997'de görüntülendi. Görüntü yaklaşık 190 kilometre genişliğinde bir alanı kapsıyor. Krater zinciri, koyu ve açık araziler arasındaki keskin sınırı boydan boya kesiyor. Peki bu krater zinciri nasıl oluştu? İlginçtir ki Güneş Sistemi'nin keşfi, bunun gibi krater zincirlerinin tekil olmadığını gösterdi. Yine de, kuyrukluyıldız Shoemaker-Levy 9'un çarpıcı “canlı dersi” yaşanana kadar gizemli sayılıyorlardı. 1994'te Dünya'daki pek çok kişi, parçalanmış bu kuyrukluyıldızın dev parçalarının Jüpiter'in kendisine art arda çarparak görkemli bir çarpışmalar dizisi oluşturmasını izledi. Büyük olasılıkla, Güneş Sistemi'nin erken dönemlerinde benzer biçimde parçalanmış kuyrukluyıldızlar bu krater zincirinin ve diğer krater zincirlerinin sorumlusu.