Mars'ın THEMIS'i

Antik Yunan tanrıçası değil; THEMIS, modern kısaltma diliyle THermal EMission Imaging System (Termal Yayım Görüntüleme Sistemi) demek. Yukarıda, yeni yörüngeye yerleşen Mars Odyssey uzay aracının çektiği, bu olağanüstü aygıta ait ilk kızılötesi Mars görüntüsü yer alıyor. 30 Ekim'de alınan bu keskin kızılötesi fotoğraf, Mars'ın güney yarımküresinin işaretli şeridini kapsıyor. Sahte renklerle yüzey sıcaklıklarını gösteriyor: kırmızı, 0 santigrat dereceyle sıcak bölgeleri; morun soğuk tonlarıysa -120 santigrat dereceye kadar inen alanları temsil ediyor. Dikkat çeken, soğuk ve dairesel yapı, Mars'ın güney kutup buz örtüsü. Donmuş karbondioksitten oluşan bu buz örtüsü yaklaşık 900 kilometre genişliğinde ve güney yarımküre yazı bastırdıkça küçülüyor. THEMIS görüntüsünün alt kısmı, terminatörün (gölge çizgisinin) ötesine, Mars gecesine doğru ilerledikçe sıcaklıkların düştüğü de görülüyor. Gezegenin üst kenarı boyunca uzanan ince, açık mavi hilal ise Mars atmosferi. THEMIS görüntü verileri, kamera sisteminin bir testi olarak, yaklaşık 35.000 kilometre irtifadan kaydedildi.